4年前,克里斯提娜-姬蒂和马特奥-博洛尼亚决定离婚,在此之前,他们已经育有两个女儿。但是离婚后他们并没有分开太远,准确的说——只是一层之隔,他俩还是决定继续居住在纽约布鲁克林区的格林尼堡(Fort Greene),他们是2003年搬进来的,用了大约140万美元购置这里。
克里斯蒂娜是纽约一家服装公司的时尚设计师,他们的家共有3层,“我们俩之前都住在楼上”,她告诉我们。离婚后,她仍然住在原来的房间,而前夫马特奥搬到了最下层,中间层则租了出去。50岁的马特奥和克里斯蒂娜的职业相似,是一家设计公司的创始人和创意总监。“在刚刚分开后,我都不知道如何掌握下楼的时间以避免尴尬。后来我想到了一个办法,在下楼前先扔下硬币作为信号,事实证明还挺有效的。”、
大家可能会认为这种生活方式太奇怪了,但实际上却很“纽约”。纽约市民其实可以成为美国人婚姻的好榜样,因为根据2014年的调查结果,15岁以上美国人的离婚率在11%左右,但是在纽约只有8%。
而且就算最后双方选择分开,他们中的很多人还是呆在同一个小区,同一栋楼,甚至还在一间屋子里。当然,出发点常常是为了子女的成长。
马特奥说:“这样挺好的,我们不必有人真正离开孩子的身边,她们想见爸爸或者妈妈时,不用专门打包行李,只要穿过楼梯就行了,谁把心爱的洋娃娃丢在了另一个房间,只要敲敲门就能拿到。而且当我们其中一人有急事的话,剩下的人还可以帮忙收拾书包,并且送她们去学校。”
这类双方协助的详细法则,已经写在了当初的离婚协议中。
克里斯蒂娜说:“我们都觉得这是个好主意,并且从来没发生过分歧。不过我现在担心的是,等女儿们再长大一些,可能更产生新的麻烦。今年大女儿奥莉维亚和小女儿索菲娅分别是11岁和8岁。”
“从程序上来说一切非常简单”克里斯蒂娜接着说,“我只是担忧,能不能在各自开展生活的同时,还能给孩子提供一个和平的生活环境。为了这个我们专门找心理医生谈了很多次,她给我们进行了详细的指导,还签订了必要的协定,用于维护我们作为单身父母的权益。”
在父母离婚时,大女儿奥莉维亚还不到8岁,显然还搞不清到底发生了什么:“在我知道他们不会在一起生活之后,我哭的很伤心。不过在‘新规则’实行之后,我心想‘还不错啊,比我想象的好多了’。”
当然,除了情感方面,布鲁克林高昂的房价也是使他们做出决定的重要原因。一项调查结果显示,在布鲁克林的格林尼堡地区,两室一厅的平均月租是3775美元。
“我们商量之后一直认为,把公寓的首层改装成另一件卧室是最明智的选择了,这比再租一间房实惠得多。而且对两个女儿来说,这能最大程度地减轻离婚造成的情感创伤。”
走进这间公寓,你很快就会被扑面而来的艺术气质所吸引,在客厅,四人全家福的照片依然放在那里。隐约的托斯卡纳香料味会提醒你房屋主人的来历——他们都来自亚平宁半岛。即便如此,他们的朋友们仍然不能完全理解这种“离婚不分手”的做法。
马特奥说:“我朋友们很不解,‘如果克里斯蒂娜有新男友了怎么办?’,那样的话,我当然会祝福她。”
“我总感觉有些朋友不怀好意,在等着看我们出洋相。”克里斯蒂娜补充道,“曾经有人跟我说:‘假如有一天我也离婚了,一定会向你取经的。’”
他们的离婚律师乔伊告诉我们,在她受理的离婚案件中,这种类似的情况占到大约1/4。两人在离婚后仍住在对方附近,甚至同一屋檐下直到其中一方的条件完全成熟,才会选择另寻住处。
“因为这是在纽约啊,”乔伊这样解释,“这里的住房既昂贵又稀缺,经济上的原因就和父母为孩子的将来考虑一样,二者都直接导致这样的结果。要知道,这里的大多数夫妇都要为生计打拼,离婚后原本的家庭开支会立刻一分为二,这对于很多人来说会挺不容易的。”
Nadine Adamson女士告诉我们,离婚后仍然呆在原先的生活环境,这样的例子不在少数。
“30年前,我的父母离婚了,当时我们住在特里贝克区。之后他们的住处只隔了两个街区,为了避免总是遇见彼此,他们只能选择不同的超市、饭馆,甚至精细到行走的路线等等,我爸只能总是去唐人街,而我妈会去Food Emporium(译注:一家美国食品连锁店)。”
但是也有人表示并没有必要专门回避彼此,43岁的Tara Averill 和她的前夫在离婚后相隔4个街区,仍然保留着自己原本的生活习惯:“我觉得依然拥有这样的共同点还蛮不错的,我们还都会去喜欢的汉堡店,一起给孩子庆生,诸如此类的。我们保持了很多原来的家庭传统。”
Averill可以从家里的窗户直接望到前夫的房子,并且可以看见孩子的卧室:“或许某一天我们可以用摩斯电码互相交流吧,哈哈。”
多年以前,当Terrence Harding和Sara Momii Roberts决定结束彼此的婚姻时,几乎也同时达成共识:他们仍然希望在以后的日子不要太过远离对方。那一年,他们的儿子Sebastian只有2岁。
“对我来说,钱是次要的问题,”Roberts女士说,“即便我需要努力工作来支付房租,但是这个地方对我更加重要。(除了前夫和孩子)我最好的朋友也住在这里,她对我也很重要。”所以他们最后做出了这样的决定,让他们现年8岁的儿子,以及它们自己,都继续与身边熟悉的环境保持亲密。
“孩子是我做出这个决定的主要因素,我们希望他能够和熟悉的玩伴一起成长,不用离开熟悉的地铁站、游乐场,也不要跨越太长的距离来见我们中的另一个人。我们没有车,靠近一些可以方便讨论孩子的问题。”
Roberts觉得,是纽约这座城市的生活方式,引领了“离婚不分手”的生活方式。
“纽约是个如此拥挤的城市,人人都开车也不现实,并且个人十分需要从邻居和人群中寻找知己和存在感。换一个住所意味着各方面都要重新适应,公交车站、洗衣房,一切都是。”
最后让我们再回到Gitti和Bologna的家中吧,Gitti说:“当我的女儿们和她们的爸爸呆在一起时,我会很想和他们打个招呼,晚上好,或者只是给她们一个亲吻。每当这个时候我会直接去敲门,Matteo会说‘进来吧’。之后,我们会一起吃个晚饭或者什么的。”
“这么说来,我们还算是一家人吧?”
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