1962年9月30日，弗兰克·里杰卡尔德出生在阿姆斯特丹的一个贫民区，母亲是苏里南人，父亲是荷兰人，是一个混血儿。和古利特一样，他的祖籍也是苏里南，他的皮肤也是黑色的。不同的是人们称古利特“黑郁金香”，而称他“黑天鹅”。里杰卡尔德的父亲喜欢足球。在父亲的影响下，里杰卡尔德从小练习踢球，5岁时便开始和同街的小朋友一起踢足球。孩提时代他就结识了古利特，两人成了好朋友，后来还成了最佳拍档。

里杰卡尔德6岁时和古利特双双进入了被称为"球星摇篮"的阿姆斯特丹布鲁·韦特儿童足球队。在这里，里杰卡尔德勤学苦练，球技很快超过了所有的同伴。12岁时，里杰卡尔德加入了阿贾克斯少年队，16岁入选荷兰国家少年队，17岁加入阿贾克斯俱乐部足球队，成为职业球员。18岁代表荷兰国家队上场比赛，当时古利特还是一名替补。里杰卡尔德秉承了荷兰全攻全守的打法精华，具备了荷兰球员所有的优点。防守时凶狠抢断不留情面，中场组织有条不紊，穿针引线犹如行云流水，进攻时冲锋陷阵破门得分，尤其是他的头球屡建功勋。除了守门员的位置外，他可以在任何一个位置上发挥作用，是一个旷世英才。

1985年足球大师克鲁伊夫执教阿贾克斯队，他对里杰卡尔德格外爱护，把他培养成了一名伟大的球星。克鲁伊夫结合里杰卡尔德的踢球特点和技术特长，把他安排在中后场，并让他担任队长，委以组织重任。在克鲁伊夫的亲手指点下，里杰卡尔德迅速成长为一名优秀的足球队员。他不仅出色地完成了组织进攻和防守的任务，自己还冲锋陷阵打入39个球，并在世界杯预选赛中有上佳的表现。1987年AC米兰队先后重金聘走古利特和巴斯腾，里杰卡尔德在阿贾克斯队十分孤立，情绪低落，场上发挥欠佳。1987年在对海牙队的比赛中，他发挥失常，克鲁伊夫指责他踢得无精打采，一点也没有激情。里杰卡尔德忍无可忍，一气之下离开了俱乐部，和他的恩师克鲁伊夫分道扬镳。古利特和巴斯腾转会后虽然给AC米兰带来了希望，但他们俩一个是中前场队员，一个司职前锋，尚缺一位后场搭档与之配合，否则就不完美。在这种情况下，他们把目光转向了里杰卡尔德。1988年5月，里杰卡尔德如约加入AC米兰队。AC米兰老板贝鲁斯科尼慧眼识人才，将里杰卡尔德购入，从而开创了一段可歌可泣的辉煌岁月。AC米兰夺得1989和1990欧洲冠军杯，里杰卡尔德立下汗马功劳。1989年5月24日在巴塞罗那，AC米兰4：0狂胜布加勒斯特星队，为星队上了一堂生动的足球课。星队当时有哈吉，勒克图什，彼德莱斯库，教练是约尔达内斯库，这些人都是罗马尼亚94世界杯赛上的班底。但后防中坚贝洛德迪奇出走贝尔格莱德红星队令星队伤筋动骨。星队只抵挡了30分钟就陷入了被动挨打的局面。入4球说明AC米兰攻击力强大，0失球则说明防守之坚固。马尔蒂尼看死了勒克图什，而里杰卡尔德则防住了出现在中场的所有星队球员。现在我们还能在录象上看到巴斯滕射门时，彼德莱斯库那幅无可奈何的样子。1990年5月22日的维也纳，AC米兰1：0胜本菲卡，当时本菲卡有阿尔代尔、戈麦斯、瓦尔多等巴西名将，实力不俗。里杰卡尔德在67分钟，接巴斯腾的妙传，射门破网，典定了胜局。这是对他高超球技和大范围穿插跑动的回报。在这两届决赛中有两个镜头很能说明里杰卡尔德的能力：一个是里杰卡尔德在中场一人与对方四人拼抢，五人围成一团，结果这个球硬是让他抢了下来，控在脚下，突出重围。另一个是队友的一记直传对方身后，里杰卡尔德突然从人群中杀出接球，后

面有个后卫狂追不舍，前面守门员也弃门出击，里杰卡尔德用右脚搓出一个神鬼莫测的弧线球，绕过门将入网。后来AC米兰4：0胜巴塞罗那时德塞利进的第4个球与此相似，不知是否是从此得到的灵感。

1988年，意大利甲级联赛风云变幻，马拉多纳领衔的那不勒斯威风不再，AC米兰大旗四处飘扬。在同年的欧洲冠军杯赛中，荷兰"三剑客"主导的AC米兰队战无不胜，气势如虹。里杰卡尔德坐镇咽喉位置，频频为队友传出落点极佳的球，向对方的大门发起铺天盖地的狂轰滥炸。最后他们在决赛中以4∶0的悬殊比分战胜强劲对手，登上了冠军宝座。

在1989年夺得意大利甲级联赛冠军和丰田杯后，1990年AC米兰再创辉煌，又一次夺得意甲冠军，年底再次参加一年一度的丰田杯决赛。转播这场比赛的国家和地区有100多个。人们把目光集中到了东京国立竞技场上演的这场欧美足球大较量上。几个月前在意大利世界杯上“三剑客”内部分歧严重，严重影响了荷兰夺冠的成绩，引起了球迷的强烈不满。这次冲击丰田杯，"三剑客"能否顾全大局?好在他们知错就改，在场上密切配合，带领全队战胜了南美劲旅巴拉圭奥林匹克队，卫冕成功，"三剑客"保全了面子。在这场比赛中，里杰卡尔德充分发挥了自己的“全能”，给人留下了深刻印象。

AC米兰主教练萨基虽然为人苛薄，但指挥有方，他出人意料地将里杰卡尔德安排在中前场，利用他的身高优势与对方周旋。结果里杰卡尔德在这一年的欧洲冠军杯、欧洲超级杯和丰田杯赛中屡建奇功，丝毫不亚于古利特和巴斯腾。里杰卡尔德终生难忘的一场比赛是1990年意大利世界杯赛上在1/8赛中对西德队的那场。比赛开始后，荷兰队攻势如潮，但干打雷不下雨，得势不得分，里杰卡尔德有些按捺不住，几次向前压都不见效。就在这时，沃勒尔故意犯规，里杰卡尔德在事不关己的情况下不管三七二十一就推搡沃勒尔，揪住他的耳朵还向他吐口水，结果他和沃勒尔双双被红牌罚下场。事后，里杰卡尔德如梦方醒，意识到这是西德人搞的阴谋。因为西德队除了沃勒尔还有克林斯曼和里德尔等著名前锋，而荷兰队中能替代他的没有一人。他知道自己中计了，但后悔晚矣。意大利世界杯赛后，因"口水事件"里杰卡尔德在意大利绿茵场上几乎抬不起头来，水平发挥欠佳。

1993年里杰卡尔德重新回到了阿贾克斯俱乐部踢球。1995年帮助阿贾克斯夺得了第四个欧洲冠军杯冠军。这一年，他和队友紧密合作，以27胜7平积61分的战绩获得荷兰甲级联赛冠军，并创造了联赛最高积分记录。赛后他退出了足坛。1995年，美丽迷人的“黑天鹅”离开绿茵场，功成身退。

熟悉里杰卡尔德的人都知道，他在当球员的时候就深谙荷兰全攻全守足球理念，特别在此理念创始人米歇尔斯麾下熏陶多时，对于全攻全守理念的理解非常深刻。

退役后1998年成为荷兰队希丁克的助理教练，1998年法国世界杯取得第四名；同年8月顶替希丁克出任荷兰队主教练，准备2000年在荷兰举行的欧锦赛，2000年欧洲杯他率领荷兰国家队征战的时候，他将自己的见解完全植入到球队当中，荷兰队以势不可挡之势杀入半决赛，之前的比赛他们6：1狂扫前南斯拉夫，似乎冠军已经近在咫尺。但是也许上天为了考验下这位年轻的教练，在同意大利的半决赛与荷兰队开了个玩笑，最终荷兰被意大利的防守击败，止步半决赛，里杰卡尔德也悻悻地离开了主帅的位置，执教期间共带领荷兰队比赛22场，战绩为8胜12平2负。

2001-02赛季出任荷甲联赛鹿特丹队主帅，因率队只取得34战4胜12平18负仅积24分列倒数第2位，与福图纳队一起惨遭降级，赛季后辞职走人。

执教虽没有辉煌战绩，但还是得到巴塞罗那俱乐部主席拉波尔塔的垂青，于2003年6月24日正式顶替安蒂奇出任巴塞罗那队主教练。来到巴塞罗那以后，黑天鹅继续坚持自己的理念，一开始遇到了不小的麻烦，球队战绩不佳，他承受了极大的压力。2004到2005赛季，在引入多名急需的球员后，里杰卡尔德的加泰罗尼亚军团开始大发神威了，虽冠军联赛1/4淘汰赛惜败蓝军过早告别欧洲赛场，但巴萨最终捧回了这个赛季的联赛冠军奖杯。2005到2006赛季，巴塞罗那继续前进获得了联赛冠军奖杯，并于2006年夺得欧洲冠军杯的冠军。巴萨军团在联赛中的优势无法动摇，目前执教巴萨在联赛中取得74战46胜16平12负的不俗战绩。

由于接手巴萨后战绩彪炳，里杰卡尔德已经连续三年在IFFHS的教练员评奖中名列前茅。2004年黑天鹅在所有教练中排名第四、05年则名列第五。由于巴萨上赛季成绩太过完美，里杰卡尔德终于第一次捧起了世界最佳教头的金杯。

06--07赛季，07--08赛季连续两个赛季失去联赛冠军，于07-08赛季结束后被瓜迪奥拉取代。

赋闲一年多，2009年出任土耳其加拉塔萨雷队主教练。

2011年出任沙特阿拉伯国家队主教练

在后腰这个位置上， 里杰卡尔德是极品中的极品。他好像是伟大的造物主专门为这个位置量体打造的一样。 在盯人中卫位置上，里杰卡尔德也是顶尖高手（不能说是第一是因为有詹蒂莱，这位有名的“恶棍”盯死过马拉多纳、济科、利特巴尔斯基，是一位让前锋听了名字就小腿发软的人）。他原先在阿贾克斯时师从荷兰老一代盯人中卫克洛尔（Krol），而且是青出于蓝而胜于蓝。而且里杰卡尔德的球风好，不象詹蒂莱那样多的阴招。别看比埃霍夫很猖狂，凭着身高体壮头球好，有头无脚就能杀出一番天地，如果里杰卡尔德还在他就不行了， 里杰卡尔德会让他感到无论任何地方都差一些，尤其是技术和意识。还有卡努，要看住他的人只能是高大、不笨拙、且技术好的后卫，可这样的后卫太少了，不过里杰卡尔德就是一个。