客场2：3不敌韩国，5天后中国队迎来了12强赛的首个主场，对手是目前亚洲排名第一的伊朗队。很多人赛前期待的4后卫阵型没能出现，高洪波仍旧摆出以弱打强的姿态，和上场相同的532阵型，个别位置有所调整，张琳芃内收为右中卫，赵明剑、蒿俊闵首发，有点出乎意料的是中锋位置，小将张玉宁首发登场，而不是之前联赛状态火热且经验丰富的郜林。

开场后，伊朗队并没有像预计中的那样对中国队施展前场紧逼和高位压迫，似乎在客场拿1分也可以接受的样子，阵型后撤，伺机反击。与打韩国队相比，中国队本场比赛更加主动，两名边后卫位置更靠近中场，但在伊朗队富有侵略性的逼抢下，国足中前场的组织受挫，更多的后场斜长传转移也是无奈之举，这也是两队实力差距的体现。防守中协防和站位的问题依然存在，频频出现漏洞的后防线让人无法放心，幸亏伊朗前锋阿兹盟把握机会的能力不强才让中国队没有失球。进攻中，中国队主要是利用伊朗队边后卫助攻后留下的空当，传过顶球直接打身后。

上半场的45分钟在双方的高举高打中结束，也许是场地原因，两队的传接球成功率极低，技术的粗糙和零进球数也让比赛变得有些枯燥。

下半场中国队派上张稀哲，有意多打一些控制球，并创造出几次不错的机会，可惜没能化作进球。伊朗队也在最后时分利用定位球冲击中国队球门，最终0：0保持到了终场。中国队收获了12强赛的第一个积分，但更大的收获当属小将张玉宁的惊艳表现，本场比赛张玉宁在前场很好的起到了支点作用，他的争抢，对抗，护球，做球为中国队赢得了更多的控球时间，再加上过硬的心理素质，不满20岁的张玉宁征服了现场球迷，也征服了对方主教练奎罗斯，后者在赛后特意将一件带有全体伊朗球员签名的球衣赠予张玉宁。做为目前中国队唯一在欧洲联赛效力的球员，从张玉宁身上也能看到欧洲联赛对一个球员的塑造，从动作运用的合理性，从临场的表现，从心理状态都诠释了什么叫真正的职业足球运动员。反观中超，大牌教练和球员的引进，金钱攻略无处不在，没能提升中国足球的整体水平，更让球员本身也变成了四不像。狠抓中国足球基础建设，将更多的年轻球员送到海外锻炼才能真正提高我们的足球水平。