洲际冠军联赛的表现对一个联赛的地位和名声来说有多重要？近几年来这个问题一直困扰着英超，即便水平一直在下降，他们仍声称自己是“世界第一联赛”。

无论一个联赛如何做宣传，对阵其他联赛的球队的战绩是唯一能证明水平的象征。而对于中超来说，如果想成为亚洲第一联赛，亚冠冠军是必备条件。

中超的5届冠军广州恒大过去三年赢下了2次亚冠冠军，但同时中超的其他参赛球队都未跨过第二轮。在中超的排名中，恒大目前为止仍是霸主。

本周的四分之一决赛，第一次有两支中超球队在亚冠四分之一决赛同时亮相，但不包括恒大。埃里克森执教的上海上港和马加特的山东鲁能，分别迎战韩国的全北现代和首尔FC。对这两支中超球队来说都是很大的进步，但是都花费了他们不少钱，大家对他们期望也很高。

为了竞争亚冠，上港签下了巴西国脚前锋胡尔克，签约金额打破了联赛的转会记录。与此同时，佩莱和西塞（后者未在亚冠注册）高调登陆山东。对于他们的韩国对手来说，这样的签约简直难以想象。

进入第二轮之后，两支韩国球队表现得很有自信。首尔在主场3-1战胜山东，全北现代也在客场0-0逼平上港。虽然实力相近，他们仍拥有微弱的优势。在中超宣称自己是亚洲第一联赛的前提下，只有两支球队进入四强未免有些尴尬。韩国联赛球队占据4强中的2席也证明了他们的实力。每一年的亚冠联赛，都有一支韩国球队能打入半决赛。在恒大和江苏提前出局情况下，为了保住中超的荣誉，剩下的两支球队必须有一支晋级。

长远来看，接下来两周，上港和鲁能的比赛结果不会影响到中国足球的发展。只有真正在对抗别的亚洲球队时保持优异的表现，才能达到国内球迷的期望。

中国国足的水平还需要花时间去提高，才能赶得上这些参加亚冠的俱乐部水平，然而国足很快又会成为热议的话题，因为2018世界杯的预选赛将在本周打响。

亚洲区将有12支国家队争夺4个2018俄罗斯世界杯的参赛权，然而国足并不被看好。尽管如此，这支国足已经做好了充足的准备-包括增加训练营人数，大量购买下周在首尔客场比赛的门票。同时，国足为球员们准备了900万美元的奖金，每赢一场球队就能得到45万美元奖金。金钱奖励是对球员的一种快速激励。

当下中国足球的氛围很不错，但是国足必须打出优秀的表现去回馈支持他们的球迷。球队的水平不足，但也做了十分充足的准备，所以传达一种积极的信号，对球队和球迷都是有必要的。

英超的成功证明了，一个联赛可以依靠球星和提高娱乐性来不断前进，即便国家队的成绩和俱乐部的外战成绩不理想。建立起自己的知名度是提高国际形象和提高亚冠表现最快捷的方法。恒大做了领路人，但其他球队必须跟上步伐，才能证明这支广东球队不是简单的靠钱堆积出现在的成功。

俱乐部花钱引入外援提高成绩固然可行，但只有当国内的球员水平真正提高之后，才能体现引援的真正价值。当拥有其他俱乐部所没有的财力优势后，中超的球队必须且迫切要在亚洲的俱乐部中突出重围。