赛事的前身是1995/96赛季在泰国曼谷举办的泰国经典赛。由于赞助商等的变动赛事几度更名。第二年改名为亚洲经典赛。1999年，赛事更名为中国国际赛并首次登陆中国。到了2000年，又改名为“中国公开赛”。

作为亚洲地区仅有的一站职业排名赛事，除了1997/98赛季，该项赛事在1995/96赛季至2001/02赛季期间一直是斯诺克职业台球的排名赛事。不过2002年在上海举行中国公开赛闭幕之后，世界职业斯诺克协会因缩减经费等原因取消了该项赛事。随着斯诺克台球在中国的持续升温，2004/05赛季中国公开赛再次成为职业排名赛事。这也是时隔3年之后亚洲地区再次举办职业排名赛事。

2004/05赛季中国公开赛决赛阶段比赛于2005年3月26日至4月3日在北京海淀体育馆举行。那也是5月份的2004/05赛季世界锦标赛之前的最后一项职业排名赛事。结果，持外卡参赛的中国“神童”年仅18岁的丁俊晖一路击败艾伯顿、傅家俊、肯·达赫蒂等世界名将，并在决赛中以9比5战胜了7次世界锦标赛冠军得主斯蒂芬·亨德利夺得冠军。那也是中国选手首次夺得斯诺克台球职业排名赛事的冠军。

2005/06赛季的中国公开赛冠军得主是威尔士名将两届世锦赛冠军马克·威廉姆斯，他在决赛当中以9比8战胜了“苏格兰巫师”希金斯。

2007年的决赛，06世锦赛冠军格雷姆·多特以9比5战胜了詹米-柯普，获得了他职业生涯中除世锦赛之外的首个排名赛冠军。

2008年，苏格兰名将斯蒂芬·马奎尔以10比9险胜前世锦赛冠军肖恩·墨菲捧得冠军奖杯、赢得48000英镑冠军奖金的同时，还凭借在半决赛中打出的147分获得了两万英镑的满分奖和两千英镑的单杆最高分奖。

2009年斯诺克中国公开赛在经过漫长的18局较量之后，艾伯顿最终以10比8艰难战胜希金斯，捧起冠军奖杯。

2010年世界斯诺克中国公开赛，有“金左手”之称的威尔士选手马克·威廉姆斯10比6战胜中国选手丁俊晖夺冠，这是前者收获的职业生涯第17个冠军，也是他时隔4年后再夺中国赛冠军。在下午进行的决赛上半段丁俊晖先后轰出两杆破百，并以5比4的微弱优势领先。晚上的下半段比赛，威廉姆斯先是凭借精准的远台进攻连拿两局，尽管丁俊晖扳回一局，但威廉姆斯状态更胜一筹，准度明显高于丁俊晖。

2011年世界斯诺克中国公开赛从3月28日--4月3日在北京大学生体育馆举行，22岁的英格兰少年特鲁姆普一黑到底，以10：8战胜塞尔比夺得冠军，也拿走了6万英镑的奖金。决赛特鲁姆普一直领先，上半场的比分为5：3，虽然塞尔比顽强地追成8：8，但最终特鲁姆普连下两局，以10：8锁定胜局。

2012年世界斯诺克中国公开赛继续在北京大学生体育馆举办，3月26日进行第一轮正式比赛，决赛于4月1日进行。该届赛事有40名来自世界各地的选手参加，其中世界职业排名前16位的选手直接进入中国公开赛的正赛，另16个正赛参赛名额通过资格赛产生，还有8名亚洲选手通过外卡参赛。

2012年世界斯诺克中国公开赛决赛中，艾伯顿以10：9绝杀马奎尔，第二次在中国公开赛中夺冠。中国选手丁俊晖在半决赛中3：6负于艾伯顿。

“中国公开赛”成为首个采用世界斯诺克最新赛制的国际级赛事。根据新赛制，本届“中国公开赛”从首轮至1/4决赛都将采用11局6胜的赛制，半决赛将采用19局10胜的赛制（两场半决赛在周六同时分两阶段进行），决赛采用21局11胜的赛制。