曼莫汉·辛格出身贫寒。1932年，曼莫汉·辛格出生于旁遮普邦的首府阿密萨，少年时代勤奋好学。他的父亲名叫施里·古尔蒙克·辛格，是一名普普通通的印度人，只能给他提供最基本的生活条件。也正是由于这个原因，他更能体会到下层民众的痛苦和要求。在他的从政生涯中，他一直呼吁政府重视农民问题，消除贫困。

曼莫汉·辛格少年时代勤奋好学。在他的从政生涯中，他一直呼吁政府重视农民问题，消除贫困。曼莫汉·辛格总是给人一种安静、谦逊的印象。事实上他为人的确非常低调，从不轻易发表任何过激言行。当一些反对索尼娅·甘地就任印度总理的人要求他当总理时，他从来都没有说过自己的政治抱负。相反，他是甘地家族的忠心支持者之一。 

他曾在旁遮普大学读书，专业是经济学，后赴加拿大的一所学校继续攻读经济学专业，还曾经就学于英国的牛津大学和剑桥大学，并取得牛津大学文学硕士、哲学博士学位。求学期间，他就曾提出印度应该根据凯恩斯理论建立稳定的资本主义经济，并需要政府对市场进行强有力的干预。他的观点是，在一个相对贫穷的国家，靠政府干预使经济走上一条稳定的自我发展道路是必要的。

求学归国后，他于1957～1965年在印度旁遮普大学教授经济学；1969～1971年，在德里大学经济学院任国际贸易教授。他对社会经济变革和国际关系有着浓厚的兴趣，并形成了自己独特的观点。在他被任命为拉奥政府的财政部长前，他已经被公认为一名卓越的经济学家。如今印度经济快速增长，里面有辛格所做的卓越贡献。曼莫汉·辛格于1991年开始出任印度财政部长，上任伊始，他所面对的是一个烂摊子：经济低迷，人民生活困苦不堪。印度经济体制严重阻碍印度的发展，急需进行系统的调整和改革，但印度独特的国情，决定了经济体制改革的艰巨性。辛格上任财长后，主要从实施开放型经济政策、进行产业政策调整、开展全方位的对外经济合作等方面入手，对印度经济进行了大刀阔斧的改革。1994年，印度经济在曼莫汉·辛格的主持下走上了复苏的轨道。但他并没有满足于已经取得的成就，而是继续对印度经济体制进行深入改革。

1971年——1972年任印度对外贸易部经济顾问；1972年——1976年任印度财政部首席经济顾问；1976年任（新德里）圣雄甘地大学荣誉教授；

1976年——1980年任印度储备银行（Reserve Bank of India）行长，期间于1977年——1980年任印度财政部秘书；

1980年，他出任印度计划委员会委员，负责评估工程和分配资金，后任计划委员会副主席，兼任印度储备银行和印度实业发展银行（Industrial Development Bank of India）董事；

1982年，他出任印度储备银行行长，并曾在国际货币基金组织任职；

1985年——至1987年任印度计划委员会执行主席；

1990年——1991年印度总理经济事务顾问；

1991年6月至1996年5月，辛格担任拉奥政府财政部长，进行了前所未有的经济改革，打破了束缚印度经济增长的种种枷锁，使印度经济步入高速发展的轨道，他本人也被誉为“印度经济改革之父”。 

2004年5月印度国大党意外赢得印度第14届议会选举后，就在人们普遍看好国大党主席索妮娅·甘地即将出任印度新总理之时，索妮娅·甘地于2004年5月18日表示拒绝出任，推荐前财政部长辛格出任；

2004年5月19日，辛格成为印度历史上首位锡克族人总理，22日正式宣誓任职； 

2005年4月，他与来印度访问的巴基斯坦总统穆沙拉夫共同签署了印巴两国发表联合声明，强调印巴和平进程“不可逆转”。访问期间他还与穆沙拉夫在新德里的体育馆观看了印巴两国间的一场板球；

2013年10月22日至24日，应中国国家总理李克强邀请，印度总理辛格对中国进行正式访问；

2014年1月，辛格表示，印度大选结果宣布后，他将退出政坛。

2014年4月16日人民院选举结果公布，印度人民党将在共有545个席位的议会下院拥有280个以上席位，30年来首次单独成为议会多数党，将组建下届政府。执政的国大党在选举中遭到惨败，获得的议席不足50个。

2014年5月17日，印度总理辛格向总统慕克吉提交辞呈，正式宣布解散人民院（议会下院）并辞职。 

辛格当天上午发表告别演说，感谢印度人民对他和国大党政府的支持，相信印度将在全球经济版图中成为强国，同时祝福新政府能够团结人民并取得成功。当天举行的内阁会议一致通过解散人民院，辛格随后向慕克吉提交了辞呈。

接受腐败调查

2015年3月11日印度法院传唤前总理曼莫汉·辛格，要求他作为被告的身份接受有关上届政府涉嫌非法煤矿分配的调查。

印度报业托拉斯消息称，辛格面临预谋犯罪、违反信托和腐败等多项指控。印度最高法院去年裁定，辛格政府在分配该国近220座煤矿的程序中存在法律漏洞。而这些煤矿为印度提供了发电所需的2/3燃料。

辛格自2004年开始执政直至2014年，成为涉入此次分配调查中职位最高的人物。据称，在他执政的10年里，他长期受到贪污指控的困扰。

入院治疗

2020年5月10日晚，辛格因胸痛被紧急送入位于首都新德里的全印医学院（AIIMS）胸心外科进行治疗。当地时间5月11日，辛格所在医院的消息人士表示，辛格病情稳定。

1958年，辛格和什里马提·古尔莎安·考尔结婚。她是一个典型的家庭主妇，在家相夫教子，从不干涉丈夫的政治生活。三个女儿也远离政界，默默工作，甘愿过平凡的日子。

1962年获得博士学位，随后出任印度旁遮普大学经济学教授。作为一名经济学者，他先后担任过外贸部经济顾问、计划委员会副主席、中央银行印度储蓄银行行长。

1991年他出任财政部长，1996年卸任。对于印度今后的经济发展，辛格表示，新政府将继续推行前总理瓦杰帕伊的经济改革，但将加入“人性化”因素。也就是说，改革将涉及到各个阶层，特别是农村或落后地区的贫苦民众及少数民族团体。

辛格政府表示要坚决地不留情面地打一场消灭贫困和疾病的战争。印度工商界普遍对辛格将领导印经济稳定快速发展持乐观态度。几度起落的印度股市也对辛格的上任做出了积极反映。

曼莫汉·辛格总是带着浅蓝色的头巾，鼻梁上架着一副大框眼镜，看起来温和而儒雅。在腐败成风的政治圈内，他显得是那样的格格不入，但正是由于诚实和廉洁，他一直受到大多数国民的支持和拥护，被称为“印度经济改革之父”。如果说索尼娅·甘地是因她的家族而出名，那么曼莫汉·辛格的家族就算默默无闻了。出身于农家的辛格，是靠自己一步一步的艰苦努力才赢取了今天的地位。

2021年10月16日消息，全印医学研究所新德里分院的官员表示，印度前总理辛格确诊患上登革热，但他的健康状况正在逐渐好转，并已脱离危险。2021年4月他曾因感染新冠病毒住院治疗。

辛格有着深厚的经济学功底，是一名颇有建树的经济学专家。他曾先后在英国剑桥大学和牛津大学两所著名学府深造，辛格表示政府要坚决地不留情面地打一场消灭贫困和疾病的战争。几度起落的印度股市也对辛格的上任做出了积极反映。

曼莫汉·辛格所推行的一系列深化改革措施，取得了惊人的成效，他当财长后的几年里，印度经济基本上都能保证平稳发展，经济增长率每年都在6%以上。

在1991年出任财政部长后的第一次讲话中，曼莫汉·辛格曾援引法国大文学家维克托·雨果的话说：“当一种新思想的时代到来之时，任何力量都阻挡不了。”当时辛格就满怀信心地预言印度将成为世界重要经济力量。从此后，辛格便成为了印度家喻户晓的人物。在辛格就任政府财政部长一职之前，印度经济千疮百孔，正处在崩溃的边缘。辛格就任后力主进行经济自由化改革，打破了多年来束缚印度经济增长的种种枷锁，为印度经济的发展铺平了道路，使印度经济步入高速发展的轨道，他本人也因此而被誉为“印度经济改革之父”。

对于众多锡克教信徒而言，身为锡克教信徒的曼莫汉·辛格头上戴着的传统头巾代表着具有进取精神的锡克教社会的集体王冠。辛格在被任命为印度最高的政治官员后，锡克教社会普遍感到扬眉吐气。印度的锡克教徒只占印度10多亿总人口的2%。20年前，自从印度锡克教的信徒刺杀了当时的印度总理英迪拉·甘地后，锡克教的名声从此遭受重创。随后印度教与锡克教的冲突不断。曼莫汉·辛格的当选使很多锡克教信徒都感到欢欣鼓舞。辛格是国王的意思，如今写着“辛格是王”的保险杆贴纸在锡克教社会中大受欢迎。新德里商人布平德尔·辛格在接受记者采访时高兴地说：锡克教徒最终还是在印度现代历史上得到了公正的待遇。 

教派主义与教派冲突一直都是现代印度社会的一大问题。印度自古就是一个多宗教、多民族的国家。印度教、佛教、耆那教和锡克教发源于印度，伊斯兰教、基督教、拜火教很早就传到印度，到了近代又有巴哈伊教传入。在现今的印度国土上，有八种宗教并存。由于各种宗教的信仰、礼仪、道德和生活习俗各有不同，所以各个教派之间的矛盾和冲突不断。进入21世纪后，教派主义和教派冲突仍然是印度社会的一大问题，只有解决好这个问题，印度的社会才能安定团结。作为印度历史上首位锡克教总理，辛格深深意识到今后面临的挑战，在20日作为总理举行的第一次新闻发布会上，辛格就特别强调指出，民族团结将是他优先考虑的问题之一。他说：我们面临许多挑战，如果我们因为宗教而分裂，这个国家将陷入危境。为促进（印度）发展，我们必须建立一个和平环境。