诺丁汉森林队的前身是一家曲棍球俱乐部，在足球运动渐渐流行起来的时候，斯里姆萨夫提出将俱乐部的项目由曲棍球改为足球，1865年俱乐部管理人员开会讨论并通过了这个提议，紧随而来的是俱乐部内部的变革和新委员会的建立，正式成立了诺丁汉森林足球俱乐部，是英格兰成立时间最早的球队之一。1892年，球队加入英国足球联盟，开始正式参加英格兰的各项足球赛事。六年后的1898年球队的赢得英格兰足总杯。并且在20世纪70年代末期和80年代初期取得过辉煌的战绩，这段时间也正是英格兰球队称霸欧洲的时期，从1977年开始，利物浦，诺丁汉森林和阿斯顿维拉包办了连续6届欧洲冠军杯冠军。

1975年1月诺丁汉森林宣布布莱恩·克劳夫成为球队的主教练，从此开创了诺丁汉森林队历史上最辉煌的岁月。诺丁汉森林队历史至今所赢得的奖杯绝大部分都是在克劳夫时代取得的。

诺丁汉森林的主场球场城市足球场坐落在特伦特河南岸，刚好在诺丁汉市的官方边界之外，与同市死敌诺茨郡相邻，距离仅为300码，是英格兰境内两支最接近的球队。

黎明前的黑暗

早期的诺丁汉森林队除了在1897-1898赛季获得英格兰足总杯冠军外，并没有取得什么引人注目的成绩，倒是一直在甲级和乙级之间徘徊，甚至还在1948-1949赛季降入到丙级。1956-1957赛季，卧薪尝胆的森林队再次返回甲级(当时的顶级联赛)，成绩逐渐稳定在中下游，1958-1959赛季他们再次获得英格兰足总杯冠军。1971-1972赛季，球队又一次降入乙级。

在克劳夫的带领

1976/77赛季诺丁汉森林在克劳夫的带领下以成功跻身英格兰足球甲级联赛，接下来的1977/78赛季他们不可思议的又拿下了甲级联赛的冠军和英格兰联赛杯冠军，神奇的克劳夫简直让所有诺丁汉球迷为之疯狂，球队的进步堪比火箭升天，1978/79赛季诺丁汉森林登上了欧洲的最高峰--欧洲冠军杯冠军！他们首先在第一轮2-0干净利落淘汰了蝉联前两届欧洲冠军杯的利物浦，接着7-2狂胜雅典AEK成功杀入八强，连续的大胜极大鼓舞了诺丁汉森林队的士气。四分之一决赛5-2淘汰苏黎世草蜢，半决赛4-3将科隆队踩在脚下，决赛中他们的对手是马尔默，双方经历了一场苦战之后森林队1-0小胜对手成功登顶。同年，他们还蝉联英格兰联赛杯（3-2击败南安普顿），在联赛中也取得亚军。

1979/80赛季

1979/80赛季，诺丁汉的旋风依然强劲，前两轮他们没有碰到太强劲的对手，顺利闯入半决赛。半决赛中强劲的阿贾克斯也没有能够阻挡森林队的脚步1-2败下阵来，诺丁汉森林队再次打入欧洲冠军杯决赛，他们的对手汉堡队拥有当年的欧洲足球先生凯文·基冈。幸运的森林队再次以1-0战胜对手。 这个赛季诺丁汉森林队还将欧洲超级杯揽入怀中，唯一留下遗憾的是他们在丰田杯被乌拉圭民族队1-0击败。另外他们也连续第三年打入英格兰联赛杯决赛，最终0-1惜败于狼队。

1992/93赛季英超成立

1992/93赛季英超成立，诺丁汉森林在更加激烈的竞争中终于倒下，曼联成为20世纪90年代英超最强势力的代表，诺丁汉在英超第一年就以倒数第三的排名跌入已经沦为二级联赛的英格兰甲级联赛。至此，布莱恩·克劳夫的时代也就此终结，诺丁汉人开始寻找新鲜血液，期待能够东山再起，克劳夫对诺丁汉森林队17年的统治宣告结束。弗兰克·克拉克成为克劳的继任者。克拉克不负众望，第二年就带领球队以甲级联赛亚军的身份重返顶级联赛。并且在随后的一个赛季取得英超第三名的不俗成绩，1995/96赛季诺丁汉森林时隔11年之后重返欧洲赛场，并且也表现出非常不错的势头，一路打入八强，但是他们遇到了德国巨人拜仁慕尼黑的强力挑战，最终两回合2-7惨败给对手，从此诺丁汉森林队再次消失在欧洲赛场。另外由于双线作战，森林队这个赛季在英超中的表现并不是非常令人满意，仅仅取得第九名的成绩。

斯图尔特·皮尔斯时代

1996/97赛季老将斯图尔特·皮尔斯担任球员和教练双重职务，与克拉克共同执教，但是森林队的颓势已经无法挽回，1996/97赛季英超垫底，又回到熟悉的甲级联赛。戴夫·巴塞特的到来让他们重振旗鼓。诺丁汉森林队在1997/98赛季又拿下英甲冠军，回到英超。董事会在这个赛季让巴塞特与隆·阿特金森共同执教，球队再度陷入管理危机，不幸因为英超垫底又回到甲级联赛。 球队仍然一蹶不振，至今仍然没有能够重返英超，反而在甲级联赛，一度也陷入降级危机，2002/03赛季诺丁汉森林队以英甲第六名的成绩打入升级附加赛，可惜被谢菲尔德联队淘汰，错失升级良机。

俱乐部近况

2011年6月12日于附加赛半决赛失利后，俱乐部宣布提前与领队比利·戴维斯（Billy Davies）解除尚余一年的合约。2011年6月13日聘请前英格兰国家队领队史蒂夫·麦克拉伦接掌球队，签约三年。2011年6月16日英格兰联赛杯第一轮抽签对手为诺茨郡，是自1993/94年赛季以来首场“诺丁汉德比”，亦是麦克拉伦上任后首场正式赛事。2011年6月16日俱乐部辞退上任领队比利·戴维斯（Billy Davies）麾下教练团的5名成员，包括助理领队大卫·凯利（David Kelly）、一队教练朱利安·达比（Julian Darby）、一队助理教练克里斯·费尔克拉夫（Chris Fairclough）、守门员教练皮特·威廉姆斯（Pete Williams）及表现教练达伦·罗宾逊（Darren Robinson）。2011年7月21日聘请前荷兰国脚哈塞尔班克担任一队教练。2011年8月4日卢克·钱伯斯（Luke Chambers）获委任为球队新队长。2011年10月2日，上任仅112日，执教10场联赛只得8分，位列联赛榜倒数第4位，领队史蒂夫·麦克拉伦宣布辞职，并不会收取余下合约的补偿，而担任俱乐部主席10年的东主奈杰尔·道蒂（Nigel Doughty）亦以错误决定聘用麦克拉伦，将于找到替补人选后离职。2011年10月12日，俱乐部名宿兼前领队弗兰克·克拉克（Frank Clark）出任主席。2011年10月14日聘请前朴茨茅夫领队史蒂夫·科特里尔（Steve Cotterill）接掌球队，签约三年半。2011年12月7日俱乐部公布截至5月31日的财年亏损1,140万英镑。2012年1月18日聘请前唐卡斯特领队肖恩·奥德里斯科尔（Sean O'Driscoll）出任一队教练直至赛季结束。2012年2月4日俱乐部主席奈杰尔·道蒂（Nigel Doughty）被发其家中的健身房倒毙，享年54岁，道蒂于1999年以1,100万英镑购入俱乐部，3年后出任主席，生前估计私人对俱乐部投入超过1亿英镑。2012年7月，科威特Al Hasawi家族完成对森林队的收购。 [1]  2017年5月份，森林官方宣布，希腊船业大亨马里纳基斯和希腊商人科米纳基斯（前者是奥林匹亚科斯主席，后者是副主席）成功通过英国足球联盟的检查，正式完成对森林的全资收购。