海湾冠军联赛共有12支球队参加，首先分成4个小组进行双循环赛，每组前二进入八强，半决赛及决赛采取主客场制。前身为海湾球会杯（Gulf Cup for Clubs），是一项每年于阿拉伯半岛举行的足球球会赛事，于1982年举行首届赛事。这项赛事举办初期受到各球会重视，但受到亚洲联赛冠军杯和亚洲足协杯不断扩张规模，本项赛事重要性不再，很多球会都不再愿意参加海湾联赛冠军杯